Центральный государственный музей Республики Казахстан является одним из старейших и крупнейших музеев не только Казахстана, но и всего Центрально-Азиатского региона. Фондовые коллекции музея насчитывают около 300 тысяч единиц хранения. В настоящее время в музее функционируют семь основных стационарных экспозиционных залов, разнохарактерные коллекции которых позволяют получить наглядное представление не только о палеонтологическом прошлом, но и о древней, средневековой, новой и современной истории и культурном наследии Казахстана.
Начало созданию музейных коллекций было положено в 30-х гг. ХIХ столетия в г. Оренбурге, где при Неплюевском военном училище был организован «Музеум Оренбургского края». Одним из его организаторов был известный языковед, автор «Толкового Словаря русского языка» Владимир Даль. В основу фондов музея в разные годы вошли коллекции не только музея Оренбургского края (1924 г.), но и Жетысуйского (Семиреченского) областного музея (1929 г.) и республиканского антирелигиозного музея (1941 г.). Музей размещался в здании Вознесенского Кафедрального собора, являющегося уникальным архитектурным комплексом г. Алма-Аты, построенным в 1904-1907 гг. по проекту известного верненского архитектора А.П.Зенкова.
За последние десять лет ЦГМ РК под руководством Нурсан Алимбай взял курс на принципиально новое структурно-функциональное преобразование музея в качестве специфического научно-исследовательского и культурно-образовательного института. Как свидетельствует мировой опыт, именно функционирование музея, в первую очередь, как научной структуры, позволяет ему на более высоком уровне реализовывать и свои разнохарактерные образовательные функции. В 2005 году Музей получил официальный статус научно-исследовательской организации, что послужило новым импульсом к совершенствованию научно-исследовательской (в том числе и фондовой) и культурно-образовательной работы. ЦГМ РК в качестве самостоятельного субъекта научно-исследовательской деятельности активно участвует в реализации социально и научно значимых многочисленных исследовательских проектов в рамках реализации крупномасштабной Государственной программы «Культурное наследие». По результатам исследований были выпущены свыше 30 изданий, в том числе научные каталоги по археологии, этнографии, нумизматике и нарративным источникам по древней и средневековой истории Казахстана. Все они получили высокую оценку специалистов и научной общественности не только в республике, но и в научных кругах ряда зарубежных стран (Франция, Италия, Германия, Россия и т.д.).
ЦГМ РК достаточно долго выполнял и выполняет функции головного учреждения в музейном пространстве страны, а в его богатейших фондах хранятся и в залах экспонируются самые ценные раритетные историко-культурные памятники нашего народа, являющиеся национальным достоянием. ЦГМ – самый посещаемый музей страны ежегодно принимает у себя до 130 тыс. человек, организует и проводит свыше 100 лекций; создает ежегодно более 30 выставок, проводит популярные среди населения акции и различные культурно-образовательные программы.
С 2008 года в музее функционирует Научная библиотека, созданная по инициативе и при непосредственном участии Нурсан Алимбая. В эти годы введена программа «Музеолог» по электронной каталогизации и паспортизации фондовых коллекций, инициированная ЮНЕСКО, которая является нововведением в музейной практике стран Центральной Азии.
